Devinuwara - az Istenek városa

Dondrán jártunk ma, mely a sziget legdélebbi pontja.  A város neve a Devundara, vagy Devi Nuwara - azaz Istenek városa - szóból ered. Dondra a sziget egyik jelentős városa, mind történelmi, mind vallási, mind földrajzi tekintetben. Ez utóbbi abból adódik, hogy egy csodás világítótorony áll az óceán partján, és bár napjainkban nem igazán engednek fel, a torony parkjából is csodás kilátás nyílik az óceánra.  Devundara a legenda szerint Ravana démonkirály idején élte virágzását, így története szorosan kapcsolódik az indiai őseposzhoz, a Ramayanához. A 15, században keletkezett Paravi Sandeshava nevű versben Asura legyőzőjeként emlegetik Devundara istenségét, akit joggal Ramaként, a Ramayana hőseként azonosítanak.  Ahogy írtam, Dondra a sziget legdélebbi pontja, 6.5 km-re található Matarától.  Buddhista helyként a 7. században kezdett virágozni, majd a 13-15. században izgalmas és forgalmas kikötőként, egyben a leghíresebb zarándokhelyként említik. Úgy hírlik, magas templomának aranyteteje messze ellátszott az óceánon, ezért kétségtelenül nagy segítséget nyújtott az errefelé hajózóknak. A templom és a szentélyek oszlopai még ma is állnak, bizonyítékul szolgálva a templom nagyságára.  A sziget nagy krónikája, a Mahavamsa írása alapján Upulvan, azaz Vishnu hindu isten volt az, akit a Buddha eltávozása után Sri Lanka és egyben a buddhizmus védőszentjének jelöltek.

A Devinuwara Sri Vishnu Devalaya, azaz a templom története Az írásos emlékek alapján a templom és a szentélyek a 7. században épültek Dappula királysága alatt. Ebben az időben a legenda szerint Vishnu egy kihiri fa törzsévé változott, így érkezett a szigetre az óceánon úszva. Szintén a legenda szerint ezt a fatörzset később gyógyításra használták a helyiek. Dappula az istennek ajánlva megépíttette a templomot, 4 szentéllyel, utakat építtetett, rendbe hozatta a környezetet, felélénkítette a hagyományos iparágakat, mindezzel biztonságot, jólétet és gazdagságot hozva Devundara, vagy Devinuwara, azaz Dondra lakóinak.  A 16. században a megjelenő portugálok sajnos lerombolták a régi városrészt és a templomot is.  A 17. században Kandyben uralkodó 2. Rajasingha király szabadította fel a környéket és épített egy kisebb templomot Vishnu számára. Később, a brit érában került sor az újjáépítésre, ekkor kapta a Vishnu Devalaya, vagyis Vishnu Templom nevet.  A templom színe kék, ezzel is Vishnura emlékezve, hiszen ő maga a kék lótusz.  A templom egész évben széles körben látogatott, de a legnépszerűbb időszak az Esala hónap, azaz július, amikor is minden évben óriási fesztivált rendeznek Vishnu tiszteletére. Az első fesztivál a 13. században került megrendezésre, 2. Parakramabahu király uralkodása idején.  A templomból csupán 2 percre található a Dondra világítótorony, ahová ha nem is engednek fel, de a parkból nagyon szép a kilátás az óceánra. A torony egyike a sziget négy nemzetközi világítótornyának. 1890-ben fejeződött be az építése Sir James Nicholas Douglass tervei alapján, és érdekessége, hogy kizárólag Angliából hozatott téglát, acélt és gránitot használtak fel hozzá. A torony 49 méter magas, 7 emeletes, szép sárga kétszárnyú ablakokkal és 196 lépcsőt mászhat meg az, aki mégis feljut - egy szigorú bácsika őrzi manapság :( és egyértelműen mutogatja, hogy nem mehetünk fel :)