Orchideák Sri Lankán

Orchideák, fehér orchideák,

Mondjátok el, hogy szeretem.

Orchideák, lila orchideák,

Vigyétek hozzá a szívem.

Sokan emlékszünk még ezekre a sorokra, dúdolni is tudnánk Tolnay Klári és Páger Antal gyönyörű kettősét. Az orchidea ma már elterjedt növény Magyarországon is, egyre több ablakban tűnik fel, egyre több faja, gyönyörű és különleges virágokkal.

Az orchidea család rendkívül sok, több, mint 25 000 fajjal büszkélkedhet, 880 nemzetségben. A jelenleg beazonosított növények közül az orchidea családja és a napraforgó család büszkélkedhet a legtöbb fajjal a világon. Csak viszonyítás képpen: kétszer több orchidea faj él a világon, mint madárfaj; és csaknem négyszeresen a jelenleg a világon élő emlősök fajszámának. Ezekből a számokból is látszik, milyen gyönyörű sokféleség jellemzi az orchideák világát.

A család

Az orchideák gyönyörű színekkel rendelkeznek és nagyon sok fajuk illatos. Sokan nem tudják, de a vanília növénye is az orchideák családját erősíti.

Maga a virág beazonosítása alapvetően egyszerű, hiszen nagyon sok közös jellemzővel rendelkeznek a többi virághoz képest. Íme egy kis tudományos megfigyelés:

Az orchideáknak erősen módosult szirmuk van, amelyet labellumnak neveznek. Az ajak nagyobb méretű az átlagosnál, mely színességével a rovarok virgához vonzását hivatott elvégezni.
A labellum mindig szemben van a törékeny portokkal és általában a virág lefelé néző végén helyezkedik el.
A termő és a porzó egy oszlopban összeolvad.
A pollen nem porszerű, hanem viaszos anyagként jelenik meg.
Három csészelevél és három szirom figyelhető meg. A csészelevelek nagyságukban és megjelenésükben is nagyon hasonlítanak a szirmokhoz.
Évelő növények, és nem fás szerkezetűek.
Általában fürtökben nőnek, hogy növeljék a beporzás esélyét, de előfordulnak egyedülálló virágok is.
A család minden növényének rendkívül kicsi a magja.

Mire használjuk az orchideát?

Parfümök: az illatszergyártók gyakran elemzik az orchideák különböző fajtáit a potenciális illatkémiai anyagok azonosítása céljából.

Kertészet: Az orchideákat nagyon sokszor látványuk miatt termesztik, általában trópusi és szubtrópusi környezetben, de már Európában is nagyon elterjedt. Vannak olyan fajok is, amelyek kifejezetten a hűvösebb éghajlatot kedvelik. Az orchideák a gyűjtők által nagyon keresett növények, és számos orchidea társaság létezik már.

Élelmiszer: a legnépszerűbb orchidea, melyet élelmiszerként hasznosítunk, a vanília. A vanília a termésében található magokban tárolja kivételes illat- és ízanyagát. Nem csupán élelmiszerként, de parfümként és illóolajként is használjuk.

Vannak olyan orchideák, melyeknek a gumóját porrá őrölve haználják fel receptekhez, így készül például a salep, azaz török turmix vagy fagylalt. Réunion szigetén rumot ízesítenek bizonyos orchidea fajták szárított és porrá őrölt leveleivel, ilyen például a Pink Pigeon. A Gastrodia nemzetség egyes fajainak növényeit burgonyaszerű gumók nevelésére sarkallják, s ezt az ausztrál őslakosok fogyasztják előszeretettel. láthatjuk tehát, hogy bár nem minden orchidea fogyasztható, de a család mégis jelentős szerepet játszik a gasztronómiában.

Orvostudomány:feljegyzések szerint az orchideát már 5000 évvel ezelőtt is használták a gyógyászatban és használják ma is. Így az orchidea egyben gyógynövény is.

Az orchidea Sri Lankán

Sri Lanka éghajlatilag egyedülálló, trópusi sziget, de hegyei között igen hűvös időjárás a megszokott. A szigeten jelenleg több, mint 185 orchidea fajt sikerült beazonosítani, 78 nemzetségből. A fajok közül 74 őshonos Sri Lankán, és közűlük számos faj meglehetősen ritka. Ilyen például a Foxtail Orchidea (Rhynchostylis retusa), azaz a Rókafarkú Orchidea - és a Vesak Orchidea (Dendriobium maccarthiae).

A sokféle faj fellelhetősége az egyik oka annak, hogy Sri Lanka előkelő helyen áll a világ legsokszínűbb biológiai sokféleséggel rendelkező országai között.

Természetes élőhelyén a legtöbb orchidea fajjal a Sinharaja esőerdőben és a Horton Plains Nemzeti Parkban találkozhatunk. A Sinharaja esőerdő viszonylag kis területű, 21*7 km, de telis tele van a különböző növény- és állatfajokkal. 1988 óta a Világörökség része. Az esőerdő aljnövényzete rendkívül sűrű, így mindenképpen szükséges vezetőt fogadni annak érdekében, hogy minél több fajjal tudjunk személyesen találkozni.

Annak érdekében, hogy minél több érdeklődőnek bemutathassák, az ország néhány "bemutató kert"-tel is rendelkezik. Ilyen például a 145 hektáros Peradeniya Királyi Botanikus Kert, melynek orchidea házában gyönyörű, temrészetes és hibrid fajok láthatóak.

A privát kertekben is nagyon népszerű ez a növény. A Sri Lankára oly jellemző módon egyszerű eljárással tartják az emberek: egy kókuszdió héjat megtöltenek kókuszhéj reszelékkel, és egyszerűen ráhelyezik a növényt úgy, hogy a gyökerek a fényen maradjanak. Ezt mindenestül egy fa törzsére erősítik, s a növény a gyökerekkel néhány hétn belül erősen rákapaszkodik a fára. Innen nincs más dolog vele, hiszen az ország klímájának köszönhetően a csapadék és a fény mindig rendelkezésre áll. Az elszáradt virágokat lecsíphetjük.

Az olyan orchideákkal, mint például a vanda, még ennyi vesződség sincs a trópusi környezetben. Egy drótra erősítve bárhol fellógathatjuk a kertben, a levegő páratartalmából (mely itt általában minimum 94 %-os) szerzik be össze táplálékukat.

Az orchideák érdekessége, hogy minden virág közepe valamilyen "élőlényt" rejt magában. Egyesek táncos leányokat, mások manókat, vagy majmokat vélnek felfedezni. Érdemes egy kicsit eljátszani vele.